綜合布線的英文表達為Structured Cabling System（通俗表達為Cabling System，簡稱CSC，最早由AT&T提出）或Premises Distribution System（PDS，目前國標采用這一稱法）。
    1984年，首座智能大廈出現(xiàn)在美國，但仍采用傳統(tǒng)布線，不足日益顯露。美國電話電報公司（AT&T）Bell實驗室的專家們經過多年的研究，在該公司的辦公樓和工廠試驗成功的基礎上，于80年代末期在美國率先推出了結構化綜合布線系統(tǒng)（SCS）。
    綜合布線是一種模塊化的、靈活性極高的建筑物內或建筑群之間的信息傳輸通道。通過它可使話音設備、數(shù)據(jù)設備、交換設備及各種控制設備與信息管理系統(tǒng)連接起來，同時也使這些設備與外部通信網(wǎng)絡相連的綜合布線。它還包括建筑物外部網(wǎng)絡或電信線路的連接點與應用系統(tǒng)設備之間的所有線纜及相關的連接部件。綜合布線由不同系列和規(guī)格的部件組成,其中包括：傳輸介質、相關連接硬件(如配線架、連接器、插座、插頭、適配器)以及電氣保護設備等。這些部件可用來構建各種子系統(tǒng),它們都有各自的具體用途,不僅易于實施,而且能隨需求的變化而平穩(wěn)升級。